Cuando era estudiante de física, el mundo estaba en plena Guerra Fría. Sin embargo, desde el principio, experimenté el intercambio científico a través de la Cortina de Hierro, conociendo a personas del otro lado. (En retrospectiva, casi se siente como si el mundo hubiese sido un lugar más seguro en esos días). Conocí a Joseph Eberly, miembro honorario de Optica y presidente en 2007, en Polonia en 1976. Como egresado, vi a otros héroes en mi campo (Arthur Schawlow, Boris Stoicheff, Emil Wolf) convertirse en presidentes de la Sociedad Óptica Estadounidense (ahora Optica).
Ni en mis sueños más descabellados de ese entonces podía imaginar caminar sobre sus pasos algún día. Es un gran privilegio servir como presidente de Optica en el 2024. Como su presidente, espero servir a la comunidad de Optica y que sus sueños también se hagan realidad.
Los miembros de Optica viven en entornos variados y se enfrentan a diferentes desafíos. Creo que el intercambio y la colaboración internacional pueden ser útiles. Como descubrí durante la Guerra Fría, las sociedades científicas como Optica han experimentado todo el tiempo lo bien que los científicos resuenan con sus pares a través de las fronteras y océanos, con la ciencia como lenguaje común. Espero sinceramente que este tipo de intercambio pueda ayudar a reducir la tensión y violencia que han resurgido recientemente en todo el mundo. Como sociedad internacional, Optica tiene la tarea, y la obligación, de asistir a los miembros que necesiten dicha ayuda en la mayor medida posible. Lo que podemos hacer es limitado, pero debemos hacerlo lo mejor que podamos.
Comenzando el 2024, Optica está operando a toda máquina. Durante mi año presidencial, quisiera contribuir a su progreso en tres ámbitos. Uno de éstos es abordar la tendencia actual de utilizar datos predominantemente bibliométricos para juzgar la calidad de la ciencia y los científicos. Muchos alzan la voz y se oponen a esta tendencia, a través de iniciativas como la Declaración sobre la Evaluación de la Investigación (sfdora.org). Sin embargo, la situación solo parece empeorar.
Otra prioridad para mí será la relación entre Optica y la industria. Nuestra sociedad ya ha avanzado en esta área, llegando a miembros fuera de la academia. Sin embargo, después de haber trabajado en la industria durante cinco años, veo un margen de mejora. Al final, el mundo académico y la industria se han beneficiado mutuamente, y seguirán haciéndolo.
Por último, 2025 será el Año Internacional de la Ciencia y la Tecnología Cuánticas de la UNESCO. Al igual que muchas otras organizaciones y personas, Optica será partícipe de esta iniciativa. La planificación durante el 2024 ayudará a aprovechar al máximo esa celebración el próximo año.
Volveré a estos temas para los próximos mensajes mensuales en OPN. Mientras tanto, si tiene sugerencias que le gustaría compartir conmigo, no dude en escribirme a ideas@optica.org.
La óptica fue una vez un campo que no fue tan bien considerado como otros alrededor de la comunidad física en general. Sin duda, muchos lectores han escuchado la historia de que, poco después de su invención, se dijo que el láser era “una solución que buscaba un problema”. Esto ha cambiado por completo, ¡y es sorprendente ver cómo la óptica prospera en sectores muy diversos! Como presidente de Optica 2024, espero seguir avanzando en la óptica durante el próximo año.
—Gerd Leuchs,
Presidente de Optica